Michael Jackson, el Beer-Hunter

Si hay un personaje influyente en el siglo XX en el mundo de las cervezas, este es Michael Jackson. No, el rey del pop no; el escritor (ya, sabemos que siempre hacemos este chiste; él se lo tomaba a guasa igual). La cosa es que este divulgador, aficionado y especializado en la cerveza y el whisky, tiene un papel muy importante en cómo es el panorama actual cervecero.

Nacido en Inglaterra en 1942 (y fallecido en 2007), durante las décadas de los 70, 80 y 90 escribió varios libros de temática cervecera (entre los cuales se encuentra este que ya reseñamos hace tiempo). Os recomendamos encarecidamente leer todos los que encontréis. En ellos definió (y en gran parte seguimos usando esas definiciones) la mayor parte de los estilos locales existentes de cerveza, agrupándolos en familias y explicando su historia y características.

Pero claro, todo eso en libros, que toca leer. Así que quizá ayudó también a su popularización la serie de televisión que desarrolló en Discovery Channel a comienzos de los 90, titulada “The Beer Hunter” donde recorría diversos países y hablaba de sus tradiciones cerveceras. Os recomendamos tanto leer los libros (que no son fáciles de encontrar en castellano) como ver la serie (que sí que se encuentra subtitulada en internet).

Si alguien ha sido capaz de hacer llegar la cerveza a tanto público, establecer las características e historia de los principales estilos y hasta de crear el epíteto con el que nos definirían a partir de entonces a los cazadores de cervezas, se merece sin duda nuestro reconocimiento. Alzamos nuestra cerveza en su honor, deseándole que esté allí, en el cielo pastafari esperándonos. ¡Salud!

Gentse Tripel

Gentse Tripel es una cerveza (de estilo Triple, como su nombre indica) elaborada por la cervecería Van Steenberge (los de la Gulden Draak, entre otras) para un minorista local (de Gante, que da nombre a la cerveza). Es bastante fácil de encontrar en aquella ciudad (y durante nuestra visita birroturística a Gante nos hicimos con su vaso).

La cerveza en sí es una rubia de color ambarino claro, con cierta turbidez leve. La cabeza de espuma es blanca, abundante y de burbuja grande y crepitante, pero que al final se mantiene. Huele a malta y azúcar caramelizado.

En boca es dulce, con un final más seco, floral y especiado (lleva lúpulos alemanes, checos y austriacos, además de hierbas y especias). Tiene un buen cuerpo y su 8% ABV no está tan presente como para que moleste al beber.

Se recomienda beber en cáliz (el suyo es bien molón, coronado por conos de lúpulo en una cenefa que coincide con la capa de espuma; precioso, pero el tacto en los labios no acaba de ser agradable) y es ideal para acompañar unos mejillones con patatas fritas.

“Mi opinión en un Tweet:” Una cerveza típicamente belga pensada para gustar a la mayoría. Nota: Bien.

Debate: North East IPA

Uno de los próximos estilos de moda parece que van a ser las que se están dando en llamar “North East IPA”. Del noreste de EEUU, claro, de la zona de Nueva Inglaterra (NE). No sabemos si las conocéis por este nombre, pero casi seguro que las habéis probado ya en alguna ocasión.

Sus características suelen ser su color rubio turbio, opaco y denso (un poco como un biofrutas) debido al uso de adjuntos (habitualmente avena o trigo crudos, hasta un 10% casi) y el uso de lúpulo que den sabores y aromas tropicales frutales (en contraposición a las West Coast IPA y sus resinas y pinos), sobre todo en Dry-hopping. Sin embargo, suelen ser bastante menos amargas (más maltosas, afrutadas y equilibradas, con cierto perfil inglés), con mucho más cuerpo y proteínas en ellas.

Vamos, que parece un zumo y sabe como un zumo. O un biofrutas. ¿Habéis probado alguna ya? ¿Qué os han parecido? La verdad es que, en la teoría, es un estilo interesante y diferente. Una vuelta de tuerca bastante interesante a las IPAs americanas. Eso sí, por sus características, envejecerán aún peor, y llevarán el “beberlas frescas” a un nivel de frikismo tremendo.

La cosa es si funcionará (creemos que sí, al menos allí) y si aquí lo copiaremos (con el entusiasmo con el que nos solemos subir a las modas). Estamos casi seguros que acabará como un sub-estilo propio en BJCP y que dentro de unos años hablaremos con normalidad de las NEIPAs como ahora lo hacemos de las Black IPA o las West Coast. ¿Vosotros qué pensáis?

The Beer Sun (50)

Último número de la temporada del dominical veraniego y sus enlaces sobre cerveza.

Música de Anuncio: Aleluya (El Mesías)

No sabemos qué les pasa a los creativos de las compañías de cerveza o a sus agencias de publicidad, pero los anuncios de televisión de cerveza cada vez tienen menos canciones molonas. Cuesta encontrar bandas sonoras épicas, se ve, y por eso recurren a la música clásica.

En esta ocasión (y el milagro obrado es que lo lleguemos a considerar cerveza, incluso) la partitura usada (y modificada) se basa en el coro final, con trompetas y timbales, de la segunda parte de El Mesías, de Georg Friedrich Händel, conocida habitualmente como el Aleluya.

Rogue Dead Guy Ale

Vamos hoy a comentar una cerveza un tanto extraña pero bien molona, tanto por su contenido como diseño y su logotipo (del que tenemos el vaso y todo). Y es que esta cerveza de los de Oregón es una Ale que se inspira en las cervezas alemanas tipo Maibock (que son Lager).

Con esa premisa, nos encontramos con una cerveza de color ámbar anaranjado, turbia. La cabeza de espuma blanca es de tamaño medio, pegajosa. Hasta aquí, no es que se parezca mucho a las cervezas alemanas.

El aroma es maltoso, con mucho caramelo y algo de lúpulo resinoso y especiado. En boca vuelve a ser principalmente maltosa, pero de nuevo el lúpulo aparece con un buen amargor. Es densa y con cuerpo y potencia en boca. Y un alcohol integrado pero mencionable (6,5% ABV).

Así que tenemos un híbrido raro entre una cerveza alemana y una americana. El toque moderno puede al clásico, sin duda, creando un producto muy interesante pero a lo mejor un pelín sobrevalorado actualmente (tal vez hace 20 años era la hostia de innovador, claro).

“Mi opinión en un Tweet:” Cuando las Maibock se van a hacer las américas. Nota: Notable bajo.

Lúpulo: Ella

Hoy os vamos a hablar de Ella. Ella antes se hacía llamar Stella, y viene de Australia. Pero no es ninguna chica, es un lúpulo pariente del Galaxy y que procede de la familia del Spalt. Se empezó a comercializar en 2007, y tuvo que cambiar su nombre unos años después por presiones de Stella Artois, parece.

Aunque tiene una alta concentración de aceites y alfa ácidos (entre el 13 y el 16 por ciento), su uso suele tender más hacia las aportaciones de sabor y aroma. Y es que sus cualidades son curiosas, ya que depende de la cantidad el perfil que da.

Así, si se usa en pequeñas cantidades, las notas que presentan son florales y especiadas (con cierto carácter de anís estrellado). Pero si se usa en mayores cantidades (o en dry-hopping) añade junto con las maltas perfiles tropicales y a pomelo.

Se suele usar en cervezas "delicadas", como Lager, Pilsner o Pale Ale. Lamentablemente, aún no hemos comentado ninguna cerveza que lleve este lúpulo en el blog. Pero sí que las hemos probado. No hay que irse muy lejos para ello: la Spring Xplosion (de Brew & Roll y Cocina Creativa) lo lleva. Pero es que la nueva Summer Xplosion no sólo lo lleva, sino que es monovarietal. Sólo utiliza lúpulo Ella, desde el amargor hasta el dry-hopping. Así que ya sabes dónde poderlo probar. Y nos cuentas que tal.

Vleteren Dark Old Strong Ale

Lo primero, aunque se llame Vleteren, esta cerveza no está hecha en ese pueblo en sí. Ni en su vecino más conocido (Westvleteren), ni en el del otro lado (Oostvleteren); sino en el de la diagonal: Woesten-Vleteren. Donde Deca Brouwerij tiene su sede.

La cerveza es, claramente, una Belgian Strong Dark Ale, de color marrón oscuro, rojizo, casi negro. Un poco turbia. Y con una cabeza de espuma normal tirando a fea (no muy abundante y crepitante), que mantiene bien, eso sí.

El aroma es vinoso, afrutado y punzante, con notas metálicas. Podría ser agradable, pero no lo es. No resulta grato de primeras. Según se suaviza, se hace más tolerable, aunque la presencia de alcohol es notoria. En boca mejora mucho, resultando dulce y maltosa, agradable, con sabor a frutas pasas y licor.

Vamos, que es una cerveza belga de 8% ABV aceptable, aunque no redonda. La puedes beber en cáliz sin problemas. Pero si has ido hasta allí, a sólo 5 kilómetros está el monasterio de St. Sixtus con su bar, donde podrás beber una de las mejores Belgian Strong Dark Ale (la que dicen “la mejor”).

“Mi opinión en un Tweet:” Las cervezas belgas son alcohólicas, lo sabemos. Pero deberían estar equilibradas. Nota: Suficiente alto.

Debate: Evaluar en las Webs y Apps de Cerveza

Un debate muy repetido es el de cómo y qué evaluar y puntuar en una cerveza, sobre todo cuando hablamos de las webs y aplicaciones sociales de cerveza. Esas que usamos para compartir nuestras opiniones sobre lo que bebemos.

Hace poco volvía saltar el tema, por una puntuación baja otorgada a una cerveza que alguien bebió y no estaba bien (siendo, parecía, algo debido a la propia botella y no al lote). A partir de ahí el debate se orientó hacia si se debe comentar estas experiencias personales negativas sinceras (nunca nadie discrepa con las positivas sinceras), o si se deben obviar si difieren de la norma. Antes de plantear la primera pregunta queremos indicar: ¿no son realmente todas las opiniones basadas en experiencias personales puntuales? Así que... ¿Qué opináis vosotros?

Pero la cosa que más nos llamó la atención es que, pese a lo que muchos argumentan, redes sociales como Ratebeer animan a juzgar y valorar las cervezas que bebes y compartes dejando el estilo de lado y juzgándolas por tanto de manera subjetiva, en base a si a ti te parece buena cerveza o no. Atentos, que copipegamos:

Q. Should I rate a beer to style as a beer judge would?
A. In short, no. While RateBeer encourages its members to learn as much as they can about beer and beer styles, RateBeer uses a Hedonic Scale to judge a beer according to how much it pleases the nose, eyes and tongue. (...) So please, learn about classic styles, learn about beer history, learn about the great brewers but when you rate put style aside and tell us how GOOD the beer is.
Fuente: http://www.ratebeer.com/faq

Fijaos que curioso. Eso explica que haya gente que puntúe bajo cervezas porque les parecen muy amargas. O intensas. O lo que sea. Los estilos son, como dicen, una cosa muy bonita para estudiar aprender o imponer dificultades técnicas en la elaboración. Pero no siempre hacen que sea la cerveza que más gusta. ¿O no?

The Beer Sun (49)

El mes se va acabando, el calor se mantiene. Y lo que siempre llega es el dominical de los enlaces sobre cerveza.

Noticias de la Prensa Generalista (9)

Como durante el último mes hemos estado medio de vacaciones y medio absortos con los Juegos Olímpicos (o sea, igual que la prensa “seria” o los telediarios), queremos compensaros y resumiros en esta entrada todo lo importante que ha pasado. Y por importante queremos decir “cerveza”, claro.

Para empezar, se han hecho públicos datos sobre las empresas de fabricación de cerveza que más facturan de España; es interesante ver la lista completa, con multitud de microcerveceras (aunque algunas cueste saber de quién hablan, ya que aparece su nombre de empresa, no de la cerveza, claro).

Por otra parte, hasta 15 autoridades de competencia, incluida la Unión Europea, han dado permiso a AB InBev para adquirir SABMiller. Eso significa dos cosas: que tendrán que vender muchas pequeñas marcas para cumplir las normas anti-monopolio. Y que hacen que nuestras entradas sobre macro multinacionales cerveceras queden obsoletas.

Y, para despedirnos con algo más alegre (igual que los medios serios), que sepas que bebiendo una cerveza al día se llega hasta los 102 años (por lo menos), como esta anciana. Claro que si lees la noticia completa, ves que si bebes tres y un chupito de whisky, puedes llegar a los 111, que mola más.

Sainte Hélène Black Mamba

Las cervezas belgas no dejan de sorprendernos. Los clásicos (las trapenses, abadías, “demoniacas” y tal) son valores seguros. Pero cuando sus nuevas microcervecerías deciden salirse del tiesto y hacer otros estilos de cerveza, hay veces que lo petan también. Esta es, claramente, una de esas.

Ya la probamos en un festival y nos dejó muy buen recuero. Así que cuando la vimos en botella, no pudimos menos que comprarla. Y nos encontramos con una Stout de estilo inglés, con sólo 4,3% ABV, pero con 45 IBUs debidos al uso de Simcoe y Citra.

En la copa es negra, espesa y opaca. Con una cabeza de espuma no muy abundante, pero oscura y compacta. El aroma es lupulado, igual que el sabor; pero tiene más cuerpo del que esperas y deja la boca llena de amargor cafetoso.

Una cerveza que demuestra que no se necesita mucho alcohol para hacer verdaderos birrotes, y que a veces, menos es más. Os recomendamos probarla si la encontráis, ya que merece bastante la pena.

“Mi opinión en un Tweet:” No dejes que te engañe, la Black Mamba no es peligrosa. Nota: Sobresaliente bajo.

Carta de aromas: Queso

El queso fuerte (como el queso azul) es algo que o amas u odias y su olor incluso para algunos de sus amantes resulta a veces molesto. Por supuesto en cerveza es un olor inaceptable, que a todos nos amargaría el trago.

El compuesto que produce en la cerveza este aroma es el ácido isovalérico. Este compuesto viene del lúpulo, pero de un lúpulo en mal estado, oxidado (por la degradación de las proteínas). Por eso mismo es un gran defecto que no deberíamos encontrar ya que eso significaría que aquel que ha elaborado la cerveza no ha conservado su lúpulo como es debido o no ha metido en el paquete ese maravilloso instrumento que estamos entrenando: la nariz.

Este aroma es fácil de reconocer, sobre todo para los más queseros que lo tendrán controladísimo. Pero aquellos a los que no os guste el queso, si no lo habéis olido al menos habréis oído que huele a pies, y ese olor seguro que lo tenéis mejor identificado.

Aunque el aroma a queso es negativo en la cerveza, el queso azul esta genial acompañando una buena IPA. Eso sí, catad la cerveza antes de abrir el queso, no vayamos luego a dar lugar a confusiones, y si es casera, linchéis a vuestro pobre amigo que tanto tiempo e ilusión ha puesto en ella.

Ampliación de Glosario (9)

Que el verano no sirva para que dejéis de aprender, por ello seguimos ayudándoos a aumentar vuestra culturilla general para que cuando vayáis de festivales seáis los más enteradillos. Hoy, estilos de cerveza que reciben su nombre de una ciudad:

Dortmunder: Cerveza de baja fermentación procedente de Dortmund, en Alemania, de color dorado pero pálida, con un carácter limpio, generalmente con menor contenido en lúpulo. Tienen más cuerpo y aroma que las cervezas Pilsen, aunque son menos amargas y con un ligero toque dulce o a galleta. A veces se las denomina simplemente “Export”.

Pilsner: Este estilo de cerveza tan conocido debe su nombre a la ciudad de Pilsen (Plzeň) , en la República Checa. Una de las cervezas más conocidas de este tipo es Pilsner Urquell. Estas cervezas de baja fermentación son doradas y brillantes, muy claras, con buena espuma y sabor suave. Por eso son tan populares en todo el mundo.

Vienna Lager: Estilo de cerveza de baja fermentación caracterizado por el uso de maltas más oscuras que le dan color y sabor. Procede, obviamente, de la capital de Austria, Viena. De perfil maltoso y dulce y con una graduación media-baja.

Amager Sloth

Si hablamos de los pecados capitales, uno de los que más nos tienta es la pereza (pereza que nos da volver de las vacaciones, por ejemplo). Vale, la lujuria mola mucho. Y el orgullo a veces nos puede (como ya os contamos). Pero, la pereza… ay… la pereza.

Y se ve que, para encarnar la pereza en su The Sinner Series, Amager decidió hacer una Pale Ale con una sola malta y un solo lúpulo. Pilsner y Simcoe, al 100%. Y el resultado fue esta cerveza de color paja, pálido, muy claro, con espuma abundante y esponjosa.

El aroma es a lúpulo con intensidad media y en boca es amarga. Está claro que el Simcoe es el protagonista en ambos casos, a la malta le da pereza aparecer. Notas cítricas, herbales y algo afrutado tropical aparecen y desaparecen.

Una cerveza sencilla (con 6% ABV), pero que con esa sencillez, triunfa. Las únicas pegas posibles son que, para ser tan “sencilla”, no es barata. Y que puede que el medio litro se haga un poco largo si el amargo no es lo tuyo.

“Mi opinión en un Tweet:” ¿Pereza? ¡No para beberla! Nota: Sobresaliente bajo.

Vuelta al Servicio

Vuestra web favorita sobre cerveza retorna al servicio activo. En beneficio de la comunidad, nos toca fichar a partir de hoy todos los días, con la regularidad que nos caracteriza. Y agradecemos que os toméis un ratito para leernos.

Hemos sacado a los Becarios del sótano, que ya empezaban a oler mal, y les hemos dado un manguerazo para aclararles las ideas. Como premio, les hemos dado una birra (de esas que le gustan a la OCU) porque se lo han currado con la sección de pasatiempos.

A partir de mañana, encontraréis de nuevo reseñas y entradas sobre cerveza, actualizaciones en otras páginas de la web, y (próximamente) nuevas secciones. Además, tenemos que ponernos a preparar la siguiente edición del Concurso Homebrewer (ya la quinta, la leche).

Así que permanezcan sintonizados (siguiéndonos en FB, TW o cualquier agregador de feeds) y no se pierdan nada, porque esta nueva temporada viene con más cosas molonas que una de Juego de Tronos. ¡Salud y buena birra!

The Beer Sun (48)

Si vuelves a la rutina, pataleando y llorando, consuélate con una birra y estos enlaces sobre cerveza.

Pasatiempos: Soluciones (11 al 15)

Aquí tenéis las soluciones a los pasatiempos de la tercera semana. Si aún no los habéis hecho, no entréis en este post aún. Pasad rápido a las entradas anteriores e intentadlas resolver por vuestra cuenta primero.

Pasatiempos (15): Sudoku

Completa el sudoku utilizando los cuatro tipos de vasos de cerveza, sin que se repita ninguno en ninguna línea, columna o bloque.

Pasatiempos (14): Jeroglífico

Resuelve el jeroglífico cervecero con la ayuda de la pista.

Las amas o las odias.

Pasatiempos (13): Sopa de Letras

Encuentra en el cuadro los 10 estilos de cervezas alemanas:

Pasatiempos (12): Las 7 Diferencias

Encuentra las 7 diferencias entre las dos ilustraciones de eventos de El Jardín del Lúpulo:

Pasatiempos (11): Palabras Cruzadas

Completa el crucigrama cervecero más geek. ¿Serás capaz de resolverlo sin ayuda de Google? Recuerda: si hay dos palabras, se escriben juntas, y si no se indica lo contrario, en definiciones de personaje se pide el nombre y un apellido.

Horizontal
1. Un hervido poco vigoroso hará que se detecte este compuesto con olor a maíz.
2. Estos carbohidratos no suelen ser asimilados por la levadura, aportando cuerpo.
4. El único país que, en teoría, puede producir Lambic.
6. País cuna de las Sparkling Ale, de las que actualmente se comercializa sólo una.
8. Bávaro que creó el estilo Pilsen.
9. Segunda palabra de la primera leva comercial lager aislada por Pasteur.
10. A la pregunta 'el cantante?' la respuesta es 'no, el divulgador cervecero'. (Apellido)
12. Lúpulo 'creado' por Sapporo que actualmente es muy usado en IPAs.
14. La malta base inglesa de marca registrada por antonomasia.

Vertical
1. Le da un intenso sabor de mantequilla artificial a la cerveza.
3. Cerveza de origen alemán hecha por congelación.
5. ¿Una porter de baja fermentación? Sí, esta.
7. El panadero que evitó la extinción las witbier/blanche belgas.
11. Su capital dio nombre a una malta ligeramente tostada y a un estilo de lager.
13. Esta cerveza nacida en Goslar lleva sal en la receta.

The Beer Sun (47)

Si esta semana estás de vacaciones y te pilla un chaparrón, aprovecha y lee estos enlaces sobre cerveza.

Pasatiempos: Soluciones (6 al 10)

Aquí tenéis las soluciones a los pasatiempos de la segunda semana. Si aún no los habéis hecho, no entréis en el post. Pasad rápido a las entradas anteriores e intentadlas resolver por vuestra cuenta primero.

Pasatiempos (10): Sudoku

Completa el sudoku utilizando los cuatro tipos de vasos de cerveza, sin que se repita ninguno en ninguna línea, columna o bloque.

Pasatiempos (9): Jeroglífico

Resuelve el jeroglífico cervecero con la ayuda de la pista.

Muy parecido a tomar unas Shandys.

Pasatiempos (8): Sopa de Letras

Encuentra en el cuadro los 10 estilos de cervezas belgas:

Pasatiempos (7): Las 7 Diferencias

Encuentra las 7 diferencias entre las dos ilustraciones de eventos de El Jardín del Lúpulo:

Pasatiempos (6): Palabras Cruzadas

Completa el crucigrama utilizando marcas cerveceras. En caso de marcas con dos palabras, no pongas espacios. Tampoco se usa la palabra "brewing", "cerveceros", etc. (Por ejemplo, Sierra Nevada Brewing Company quedaría en Sierranevada.)

Horizontal
4. Tira más hacia al abordaje que hacia la deriva.
7. Desde hace un tiempo se podría llamar también Stein.
9. La más antigua del mundo, dicen. Y una de las más difíciles de escribir y pronunciar. Ideal para unas palabras cruzadas.
10. La cerveza que beberían Guy Williams, Anthony Hopkins o Antonio Banderas si fuesen catalanes.
11. La casa romana de la cerveza.
16. La marca más bebida el 19 de septiembre.
17. Pese a su vista, fue adquirida por Amstel hace bastante ya.
18. Hay en Catalunya, en Galicia y en Murcia.

Vertical
1. Además del País Vasco español y francés, existe el americano.
2. Esta extinta cervecera de Burton-on-Trent era la favorita de Flea de los Red Hot, seguramente.
3. Con la casa encima y babeando.
5. Ha dejado Neptuno vacío unas cuantas veces.
6. Uno la lía parda mientras el otro te saca los ojos.
8. El gemelo siniestro de Mikkeller.
12. Por Madrid o por su locura, o por ambas cosas.
13. Fabricó la competencia culé una de las cerveceras presentes en el pasatiempo.
14. Entre la decimocuarta y la decimosexta.
15. Si cayó un mosquito dentro hace unos millones de años, podremos resucitar dinosaurios.