Pregúntale al Lúpulo: ¿Qué son los lúpulos Cryo?

Nos preguntaba un lector hace poco, a través de las redes sociales, que ¿qué es eso de los lúpulos Cryo que cada vez se ven más?, y es normal su duda porque en las IPA modernas es algo que está ganando popularidad, y hay que entender qué son para comprenderlo.

Hace no demasiado contestábamos a otro una duda similar, sobre el lúpulo BBC. Y si llegamos a saber que nos iban a ir preguntando por cada uno de los nombres comerciales que las diferentes empresas o marcas dan al proceso, podíamos haber hecho una entrada más genérica… porque básicamente es más o menos lo mismo.

Solo que en este caso es Yakima Chief la que usa las técnicas de marca comercial registrada CryoHops®, para extraer un porcentaje mayor de lupulina en un ambiente muy frío (de ahí lo de “cryo”) y rico en nitrógeno para evitar la oxidación.

Esto permite que en la misma cantidad de pellets haya más alfa-ácidos, más aceites y resinas… y menos materia verde "inútil", que causa mermas y aporta notas vegetales o astringentes. Claro que el ahorro en cantidad tiene la contrapartida de que son más caros… por supuesto.

Pregúntale al Lúpulo: El Tamaño de la Información

Hoy traemos la consulta que nos manda en privado Antonio, un lector y amigo, para que la respuesta ayude a todos los interesados. Nos pregunta que si “¿Hay alguna ley aplicable al tamaño de la información en el etiquetado?, ya que tanto nos apasiona el tema.” ¡Y vaya que si nos interesa! Pero sorprendentemente, no lo habíamos mencionado antes.

Así que nos hemos puesto a investigar para destacarlo de entre las leyes vigentes en materia de etiquetado. Y lo primero que encontramos es que en el Reglamento (UE) Nº 1169/2011 del Parlamento Europeo y del Consejo dice, de modo general que las menciones obligatorias del etiquetado se imprimirán en el envase o en la etiqueta de manera que se garantice una clara legibilidad, en caracteres que utilicen un tamaño de letra en el que la altura de la x minúscula sea igual o superior a 1,2 mm.

Y eso se aplica en principio tanto a la denominación de producto, como a la fecha de consumo, etc… ¡Pero hay un apartado que tiene explicación propia y más estricta! En el RD 1801/2008, de 3 de noviembre, por el que se establecen normas relativas a las cantidades nominales para productos envasados y al control de su contenido efectivo, nos dice que la cantidad nominal (volumen nominal en el caso de la cerveza) expresada, utilizando como unidades de medida el litro, el centilitro o el mililitro, debe hacerse por medio de cifras de una altura mínima de entre 2 y 6 milímetros (dependiendo del tamaño del envase).

Lo que no hemos sabido encontrar es si hay algo parecido que se refiera al tamaño de la indicación del grado alcohólico, ya que buscando con nuestro lector lo más parecido que encontramos fue referido exclusivamente a productos vitivinícolas, siendo en este caso de entre 2 y 5 milímetros (también en función del tamaño). ¡Pero nada que se pueda aplicar directamente a la cerveza!

Así que nuestro consejo es que, en caso de duda (y por el interés del consumidor de acceder fácilmente a la información importante) en las etiquetas se opte por el tamaño más grande de los establecidos para las diferentes menciones obligatorias y así todos se curen en salud.

Pregúntale al Lúpulo: ¿Qué es el lúpulo BBC?

La sección de “Pregúntale al Lúpulo” se basa en las dudas que los lectores nos hacéis llegar. Y últimamente todas eran relacionadas con el concurso de cerveza casera y allí fueron respondidas. Pero la semana pasada nos preguntaba un lector que “¿Qué es eso de lúpulos BBC como el que mencionáis en la Stormtrooper SNIPA?”

No nos extraña que tenga dificultades en googlearlo, ya que BBC tiene un amplio abanico de significados, desde el servicio público de radio y televisión del Reino Unido, a cosas más grandes y negras… Pero si hablamos de lúpulo, se refiere a un método de extracción patentado para pellets.

Según su propio marketing, utilizan una molienda más fina y uniforme en comparación con los pellets estándar del Tipo 90. Además, tanto la molienda como el tamizado se hacen a temperaturas bajo cero para reducir la oxidación. Dicen que esto aumenta el rendimiento de los volátiles del lúpulo, dando más aroma y sabor, además de mejorar la estabilidad de almacenamiento en comparación con otros métodos.

Sus siglas se deben a que el desarrollo de esta modalidad se hizo con la Boston Beer Company (los de la Samuel Adams). Lo que no podemos asegurar es que, desde el punto de vista del consumidor final, hayamos notado grandes diferencias… pero si ellos lo dicen, nosotros nos lo creemos, por supuesto.

Pregúntale al Lúpulo: Búsquedas (6)

A través de los buscadores de internet nos llega mucho tráfico a esta web. El Jardín del Lúpulo es más un puerto, abierto a navegadores, en el que la gente que siente curiosidad por la cerveza llega con preguntas que van desde lo más básico a lo más complejo. Por ejemplo:

¿Qué es malta de cebada, qué es el lúpulo?

Parece obvio que nuestro nuevo lector es completamente nuevo. Pero es verdad que todos tuvimos una época de noobs donde pensábamos que malta era otro cereal, y eso de lúpulo no salía en los anuncios, y si lo veíamos, lo confundíamos con una alcachofa.

Por suerte ahora sabemos que la malta de cebada es una modificación que le hacemos al grano del cereal para que transforme los almidones en azúcares fermentables. Que sigue siendo cebada (o el cereal que malteemos), pero más adecuada para la elaboración de cerveza.

Y también sabemos que el lúpulo es una planta que se usa para dar amargor, sabores y aromas a la cerveza, y que además sirve para estabilizar la cerveza en el tiempo, por sus funciones antisépticas y conservantes. ¡Pero no nacimos sabiéndolo! Así que no te preocupes si acabas de llegar al Jardín con dudas como estas. Estamos aquí para resolverlas.

Pregúntale al Lúpulo: Búsquedas (4)

¿Sobre qué cosas tiene dudas la gente y se lo pregunta a su amigo imaginario? Pues Google recibe muchas consultas, y algunas son sobre cerveza. Los más afortunados, acaban tras su búsqueda en El Jardín del Lúpulo. Como estos:

top 10 cervezas sin alcohol
Tanto como un Top 10 no tenemos para dar así de golpe. Tenemos una entrada que recoge nuestro personal Top 5 de Cervezas Sin Alcohol. Bueno, 5+1. Pero si esas 6 mejores te saben a poco, puedes navegar en las etiquetadas y ver otras de las decenas de Sin que hemos reseñado.

Diferencia guinness draught vs original
Esta pregunta tiene justo una entrada propia en la que catamos y comparamos ambas cervezas. En resumen: La Draught busca ser lo más parecida posible a la que pinchan en los bares, y la Original no lleva nitrógeno y tiene un poco más alcohol.

Y con esto, las búsquedas por esta entrega. Ya iremos poniendo más de los que llegan de manera orgánica al Jardín. Pero recordad que si queréis buscar algo DENTRO de la web, podéis usar la barra de búsquedas de la columna derecha.

¿Es mejor la cerveza de grifo o de botella?

Esta pregunta, que si es mejor la cerveza de grifo o de botella, es una cuestión que seguramente ha surgido en alguna conversación cervecera, sobre todo en vuestros inicios y la discusión sigue sin tener una respuesta clara. No nos queremos poner de ninguna de las dos partes, porque es un poco como “¿A quién quieres más, a papá o a mamá?”, pero si queremos analizar qué características de los dos tipos de servicio pueden afectar a la cerveza.

Por ejemplo, sabemos que la luz del sol no le sienta bien a la cerveza, por ello para la conservación los barriles (y las latas) protegen mejor que las botellas al ser opacos. Además al dejar muy poco espacio libre en el interior las opciones de que la cerveza se oxide (y envejezca peor) son mayores en el caso de las botellas, ya que cada botella tiene un espacio con aire (a pesar de los barridos de CO2 que se hacen al embotellar).

Otro punto a tener en cuenta es la carbonatación: el fabricante controla el nivel de gas de su cerveza en ambos envases; pero cuando el hostelero la sirve desde el barril puede ajustar la cantidad de “ácido” que usa modificando los parámetros del fabricante tanto en su nivel de CO2 como en su sabor, no así con las botellas que están tal cual fueron “diseñadas” por el productor.

Sobre la temperatura de servicio: la cerveza de barril pasa por el serpentín que la enfría (normalmente a temperatura para la cerveza Lager que estamos acostumbrados a consumir en España). Que te la sirvan a la temperatura adecuada no siempre es fácil (ya que los equipos suelen estar regulados para servir la cerveza que pasa por sus serpentines realmente frescas). Pasa un poco lo mismos con las cámaras frigoríficas de las botellas, que tienden a la temperatura “mínima común”. La ventaja con la cerveza en botella es que puedes sacarla antes y abrirla justo cuando creas que haya alcanzado la temperatura que desees, si esperas con una caña ya servida va ir perdiendo gas mientras...

Pregúntale al Lúpulo: Búsquedas (3)

Otra entrega de la sección que coge vuestras búsquedas más frecuentes en Google y les busca la respuesta en el archivo del blog. ¡Pero de manera seria! (O sea, no como en la sección anual de búsquedas raras). Y hoy vamos a contestar a estas dos preguntas:

¿Con qué maridar una IPA?

Las India Pale Ale (IPA) son cervezas con alta presencia del lúpulo y por lo general tendencia al amargor. Aunque hay muchas clases de IPA, esas dos suelen ser las características comunes y que debemos tener en cuenta a la hora de plantear maridajes para una IPA. Un ejemplo aprovechando que el sabor de lúpulo y su final seco ayuda a limpiar el paladar en comidas muy grasas, es el fish and chips.

¿Qué significan los números de los vasos de cristal?

Esta pregunta nos la hicimos durante bastante tiempo hasta descubrir la respuesta. Pero la respuesta es sencilla: indican el año y el organismo que inspeccionó y comprobó la capacidad marcada en dichos vasos. ¡Así te puedes fiar de que una pinta sea una pinta, y no 42 cl.!

Y con esto, por hoy. Recordad que esta sección de “Pregúntale al Lúpulo” admite que nos enviéis dudas por las redes o email, y que las contestaremos como hemos hecho hasta ahora con otros lectores. ¡Eso no tenéis que dudarlo!

Pregúntale al Lúpulo: Búsquedas (2)

Os recordamos que, con el aniversario, mientras hacíamos la sección de las búsquedas más raras de google que habían acabado en nuestra web, decidimos que también había gente que hacía consultas razonables y que merecían una respuesta. Y aquí estamos para dársela.

anula la cerveza el efecto de los medicamentos

La respuesta a este tema es amplia y compleja, ya que depende en gran medida de qué medicamento estés tomando. En la sección de Salud, tratamos por ejemplo la relación entre medicamentos y cerveza, cuando los efectos de las medicinas se ven potenciados. Pero también hay muchos mitos sobre tomar algún antibiótico y beber cerveza. Por ello te recomendamos leer todas las entradas sobre el tema que hemos publicado tras consultar con doctores y farmacéuticos. Y, ya que hablamos de salud, quitar la cerveza durante un tratamiento no te hará ningún daño.

diferencia doble lupulo doble malta

Esta pregunta nos la hizo hace tiempo un lector al correo electrónico, y tuvo su respuesta en esta misma sección. Básicamente la respuesta es que es puro marketing. Que se usa como reclamo para diferenciarse de otras cervezas (o traer a la mente otras cervezas) de características similares. Que si, que dice Doble Malta o Doble Lúpulo y lleva más de eso. Pero es que son cervezas más fuertes que llevan más de todo. No mienten del todo… pero tampoco dicen nada.

Si estas dos dudas resueltas ayudan a alguien que lo busque en internet, asaltado por la curiosidad, estaremos encantados de haber ayudado. Y si tenéis otras, hacédnoslas llegar a través de los comentarios o de las redes y el correo. ¡Daremos respuesta a esas y las que las estadísticas nos muestren!

Pregúntale al Lúpulo: Búsquedas (1)

Haciendo la recopilación anual de búsquedas en los navegadores de internet de cosas para nuestra sección de aniversario que recopila las más curiosas, nos hemos dado cuenta de que a veces buscáis cosas no tan absurdas, sino para las que tenemos respuesta. Y queremos asegurarnos que os lleva a la página adecuada. Por lo que vamos a usar la sección de “Pregúntale al Lúpulo” para recogerlas e irlas contestando. Por ejemplo:

6,1 ABV y 47 IBUs. ¿Cuál es la graduación alcohólica?

Esta pregunta es interesante ya que parte de la premisa del desconocimiento de las siglas ABV en inglés (Alcohol By Volume). La graduación alcohólica es una de las cosas que la legislación española obliga en el etiquetado (siempre que tenga una graduación superior en volumen al 1,2 por 100), pero la fórmula correcta recogida en la ley incluye un decimal como máximo y debe ir seguida del símbolo «% vol» aunque podrá estar precedida de la palabra «alcohol» o de la abreviatura «alc». O sea, en este caso la cerveza debería informarlo en castellano “Alc. 6,1% vol”, donde ya no generaría dudas en el consumidor. Y los IBUs son una unidad de amargor, que nada tiene que ver con la graduación alcohólica.

¿Cómo se pronuncia “palé ale”?

En este caso, el problema con el inglés es más de pronunciación. Y pese a que la RAE admite como opción en los extranjerismos el mantenimiento de la grafía original pero con pronunciación a la española y acentuación gráfica según las reglas del español (o sea, leerlo como suena, tal cual), ya que quieres saber cómo hacerlo bien, te remitimos a nuestra guía de pronunciación de estilos de cerveza británicos. En ella verás que se pronuncia /ˌpeɪl ˈeɪl/, que es como que leyeses “peil eil”.

Esperamos que estas dos consultas ayuden a futuros navegantes que a través de un buscador quieran información sobre la cerveza y su cultura. Iremos dando respuesta a otras preguntas de nuestras estadísticas, pero también podéis hacérnoslas llegar directamente a través de los comentarios y de las redes.

Pregúntale al Lúpulo: ¿Sirve cualquier vaso para la cerveza?

Parece una pregunta que a los cerveceros nos salte a la vista como obvia, pero hay lectores que (como este, vergonzoso, que nos pide mantener el anonimato porque “la pregunta puede parecer un poco tonta para unos expertos”) se preguntan si realmente ¿sirve cualquier vaso para la cerveza o no?

Los cerveceros más frikis diremos rápido “¡NO!”. Pero la verdad es mucho más amplia que esa respuesta. Porque realmente la cerveza es un líquido y puede ser servida y bebida en cualquier vaso; y es probable que sea mejor cualquier vaso que beberla a morro del botellín o la lata.

Y esto es porque el beber a morro, con un recipiente con esa forma y tan poca abertura, va a hacer que no disfrutemos de la cerveza en muchos aspectos: su color, su espuma, sus aromas… ¡Pero es que también varía con un vaso u otro!

Creo que todos tendríamos claro que el vaso de tubo no es el ideal para disfrutar de casi ninguna cerveza… Pero es que curiosamente, el vaso típico de las Kölsch en Colonia es un vaso de tubo pequeñito de cristal muy fino.

Y, sabiendo que las cervezas lupuladas y aromáticas se disfrutan más en vasos que guarden mejor los aromas, resulta que al final, la mayoría de los bares las sirven (por comodidad y versatilidad) en “Shaker” o pintas “Conical”, en lugar de, por ejemplo, simples copas de vino.

Bueno, y quien dice las IPAs y demás dice las belgas o las Imperial Stout. Pero sin embargo… se pueden beber y disfrutar igual. Tal y como en las ferias lo hacemos usando un vaso pequeño y de forma irregular para todas…

Por lo que a la pregunta ¿Sirve cualquier vaso para la cerveza?, la respuesta ha de ser : “Sí”. Siempre que esté limpio, sin congelar, lavado y libre de olores, puedes beber la cerveza en cualquier vaso.

Otra cosa es que quieras ser fiel a las tradiciones de los países de origen de los vasos, de sus marcas o de sus estilos, o catar las cervezas o compararlas, en cuyo caso te recomendamos estudiarte esta sección para elegir el más acorde. ¡Nosotros lo intentamos hacer siempre que podemos! ¡Y nos gustan los bares que lo hacen!

Pregúntale al Lúpulo: ¿Qué es el “Triple Temple”?

Nos pregunta un lector, Kevin, según él preocupado por su analfabetismo cervecero, sobre la última ocurrencia de una gran marca comercial: “¿Qué es el Triple Temple? Lo he oído en el anuncio de la nueva Mahou Maestra y jamás había escuchado eso.”

Pues bien, amigo jardinero, el “Triple Temple” es márquetin puro y duro. Igual que lo de Doble Malta o Doble Lúpulo. Haces un producto nuevo (que no novedoso) y quieres darle una característica diferenciadora. La Mahou Maestra (a secas, la primera; otro día hablaremos de la mala estrategia que nos parece ponerle un nombre que le hacía parecer única y luego transformarlo en una gama de cervezas diferentes) era DOBLE Lúpulo, así que hay que subir la apuesta a triple.

Como destacan en su publicidad que tiene tres tipos de malta (con tres tipos de tueste) puede dar lugar a confusión, pero nuestros expertos consultados nos indican que a lo que se refieren, dado que hablan de “proceso de triple temple”, es a la triple decocción.

Para el que no lo sepa, la decocción es un proceso de elaboración en la que se retira parte del mosto del macerado y se hierve aparte, lo cual genera sabores maltosos muy característicos y oscurece los colores (por la caramelización de los azúcares), y que servía para crear escalones de temperatura que ayudaban en la maceración de maltas poco modificadas.

Esto era tradicional de los fabricantes de cerveza alemanes, sobre todo para sus cervezas oscuras. Así que tiene cierta lógica que sea eso, ya que esta cerveza se anuncia como una Dunkel (oscura de baja fermentación). Lo que no sabemos es por qué lo han llamado así, existiendo el otro término que es el que habitualmente se usa…

Y con esto esperamos haber solucionado tu duda. Y nos alegramos de que desconfíes del marketing de las grandes marcas, que suele ser bastante lioso (cuando les hemos consultado en sus redes sociales nos han contestado "es un proceso de cocción de las tres maltas utilizadas -Munich, Color y Pilsen- que se realiza en varias fases y recipientes" que nos ha dejado con casi las mismas dudas), y prefieras… ¡preguntarle al lúpulo! ¡Dónde va a parar!

¿Sabías cómo se hace la Cerveza sin Alcohol?

Hace poco nos preguntaban en el conocido blog El Comidista acerca de las birras sin alcohol. Nos pedía que explicásemos por qué saben diferente y cuales recomendaríamos que estén buenas. Pero, como suele pasarnos, teníamos mucho más preparado -gracias al profesor Carlos- de lo que luego les da para publicar (ya que nos encanta enrollarnos). ¡Así que lo vamos a compartir ahora!

Y es que como la cerveza es la bebida producto final de una fermentación alcohólica… para que sea cerveza hay que dejarla fermentar, producir alcohol… ¡Y luego quitárselo! Y la mayor parte de estos procesos alteran el sabor de una u otra manera.

Para empezar, porque se suelen hacer cervezas “diferentes”, alterando los procesos de elaboración. Por ejemplo, usando maltas con baja capacidad diastásica. O macerando mostos que sean más ricos en azúcares no fermentables, con más dextrinas, utilizando temperaturas más altas de macerado. Además de llevar acabo fermentaciones controladas o restringidas, con cepas de levadura menos currantes, que atenúan menos produciendo menos alcohol (y dejando más maltosa) como la Saccharomyces rouxii.

Hay versiones extremas de estos métodos, como el llamado Cold Contact, que en frío hace que apenas generen alcohol, llegando a inmovilizarlas en superficies portadoras. Y, obviamente, siempre queda el método de diluir el mosto o incluso la cerveza para disminuir el porcentaje de alcohol presente.

Pero para llegar a ser una Cerveza Sin Alcohol (con tal denominación en España) debe tener menos de 0,9% de alcohol en volumen. Por lo que si tiene más tras la fermentación, es necesario quitárselo. Y aquí vienen los mayores problemas, ya que estos métodos suelen ser bastante agresivos y afectar a la cerveza y sus elementos, más allá de la mera retirada del alcohol.

Pregúntale al Lúpulo: ¿Qué son los lúpulos nobles?

A raíz de una de las últimas entradas en la sección de lúpulos, un lector nos hace darnos cuenta de que nunca hemos hablado en El Jardín del Lúpulo de una de las “clases” de lúpulos con más historia: “Decís que es un lúpulo noble, pero no explicáis en ningún lado qué significa eso. ¿Qué son los lúpulos nobles?”.

Pues no son El Conde del Lúpulo ni el Duque Humulus. En serio, los lúpulos nobles existen, y se utiliza este término para referirse a unos pocos lúpulos centroeuropeos que aportan buenos aromas, muy finos y delicados, y no mucho amargor, a la cerveza.

Por lo que es una clasificación tradicional y que a estas alturas ya no se puede modificar. Vale, quizá en estos tiempos modernos ya no pintan mucho, pero antes fueron “lo más”. Aunque ya no cuenten con el favor de la gente. ¡Realmente, lo de nobles parece que se aplica al dedillo!

Las variedades de lúpulo que se consideran nobles son las alemanas Hallertauer Mittelfrüh, Tettnanger Tettnang y Spalter Spalt y la checa Saaz. Son las que tradicionalmente se han usado para dar aroma a muchas de las cervezas Lager y Pils.

Como todo esto es un asunto de tradiciones, se acostumbra a reconocer sólo como verdaderos lúpulos nobles a los que proceden realmente de las regiones originales. No a las plantas de esas mismas variedades que se cultivan en otras partes del mundo.

En fin, amigo lector que nos preguntas, esto son los lúpulos nobles. Y sirven para lo que sirven. ¡Aprende a buscarlos y apreciarlos en las cervezas clásicas! Nosotros prometemos completar las fichas de los que nos faltan, pero no seremos sus vasallos.

Y si tenéis alguna otra pregunta que hacer a la sección consultorio de este Jardín, podéis escribirnos un email o por las redes sociales y la contestaremos encantados.

Pregúntale al Lúpulo: ¿Cuál es la temperatura ideal para una cerveza?

Esta es una de esas preguntas habituales que se hacen cada cierto tiempo y de la que habremos hablado en pequeños trozos repartidos en muchas entradas. Pero no está mal que un lector tocayo nuestro, Rodrigo García, nos pregunte “¿Cuál es la temperatura ideal para tomar una cerveza?” para que nos obligue a redactarlo en un post.

Pero vamos a empezar dando una respuesta poco ortodoxa: “La temperatura ideal para tomar una cerveza es aquella a la que te apetezca bebértela”. O sea, es una cuestión un poco personal, y también influida por el entorno y el fin que busques. No es lo mismo beber tranquilamente una cerveza una tarde de otoño en casa, tomando notas, que tomarla en verano en la playa. ¡Aunque sea la misma Pale Ale!

Así que teniendo unos pocos principios claros, lo demás admite variaciones para adecuarse a los gustos y situaciones del consumidor. Eso sí, si bebemos la cerveza demasiado fría, va a oler (porque se volatilizarán menos aromas) y saber (porque nos adormecerá las papilas gustativas) menos. Y si la bebemos demasiado caliente, los sabores pueden apreciarse “cambiados” o diferentes, destacando aspectos secundarios o privándonos del equilibrio propio de la cerveza. Además de que refrescará menos, claro.

Pero como siempre decimos: sólo una de las dos cosas se soluciona con un poco de paciencia. Preferimos que nos sirvan una cerveza un poco más fría de lo “debido”, porque es solo esperar a beberla, que que la sirvan más caliente de lo que te apetece beberla, que eso no tiene ya remedio.

Como principios generales acerca de la temperatura correcta, suele admitirse que las cervezas de alta fermentación se sirvan menos frías que las de baja fermentación. Igualmente pasa con el color y el alcohol: cuanto más oscuras y alcohólicas, mejor admiten temperaturas superiores. Sobre el amargor no hay mucha literatura recomendando, pero dado que el frío “oculta” antes el dulzor que el amargor, las cervezas con muchos IBUs parecerán más descompensadas cuanto más frías se beban.

Dicho esto, sólo nos queda ilustrar el post con una imagen en la que recomendar (siempre de manera meramente indicativa) las temperaturas aproximadas a las que nosotros disfrutaríamos más cada estilo de cerveza, y animaros a investigar y elegir los vuestros (pecando siempre a lo bajo mejor que a lo alto).

Pregúntale al Lúpulo: ¿Qué diferencia hay entre Bruin y Dubbel?

Como siempre que sacamos esta sección, se debe a que un lector nos envía una pregunta que consideramos interesante responder en abierto. Porque seguro que muchos de vosotros también os habéis preguntado esto que se pregunta Álvaro Moreno: “Hola Amigos Jardineros, me llama la atención que Bruin no está incluido ni en la guía BJCP ni en la de la Brewers Association. ¿Qué me dicen al respecto, cuál sería la diferencia entre Bruin y Dubbel? Gracias por su respuesta. Saludos.”

Es una pregunta complicada, porque realmente tiene razón y las guías de estilo norteamericanas han obviado esta denominación tan típicamente belga para indicar a sus cervezas de color oscuro. Muchas de las etiquetas marcan bien claro el “Bruin / Brune” en ambos idiomas, pero tampoco hemos sido capaces de encontrar una buena definición del estilo en libros como el de las mil cervezas belgas o el de Michael Jackson. Por lo que vamos a arriesgar una explicación 100% personal y basada en nuestra experiencia.

El estilo Brune se definiría principalmente por oposición a Blonde. Y ese sí que lo recogen las guías de estilo como la de la BA. Una cerveza sencilla y fácil, con perfil maltoso y muchos ésteres frutales y algún fenol especiado, pero que en este caso en lugar de ser rubia sea “morena” (añadiendo por tanto sabores más tostados, claro). En comparación con Dubbel, sería el estilo inmediatamente inferior (aunque como en muchos de estos casos, las líneas que lo separan son muy borrosas y no sería fácil establecer límites), quizá más cercano a las que llevan las denominaciones Single o Pater, pero solapado en muchas ocasiones.

Lo que es cierto es que “Bruin / Brune” es una definición menos precisa que Dubbel y que hace referencia exclusivamente al color de la cerveza (aunque esto no es un juicio de valor, hay decenas de estilos que se identifican así) y por tanto creemos que está orientada a un público más generalista y menos experto. Del tipo que pide “una tostada” (que es como se traduciría). Por ello, su perfil suele ser más sencillo y menos complejo que el de las Dubbel.

No sabemos si esta explicación será satisfactoria para todos, porque luego cada marca usa unas u otras estrategias de marketing según su parecer, pero a nosotros nos ayuda a clasificar un estilo que nos ha acompañado desde que empezamos a beber cerveza en nuestra juventud.

Pregúntale al Lúpulo: ¿Qué significa Doble Malta o Doble Lúpulo?

El marketing de las grandes marcas comerciales siempre es fuente de sorpresas y asombro, ya que utilizan conceptos que no son habituales dentro de la jerga cervecera habitual. Uno de estos conceptos más arraigados es el de la “Doble Malta”, pero aún surge dudas. Y por ello nos preguntaba hace poco nuestro amigo Carlos: “¿Qué es exactamente eso de Doble o Triple Malta o lo de Doble Lúpulo de la Mahou Maestra?” Y nuestra respuesta es la siguiente:

Doble Malta significa básicamente que esa cerveza que lo dice, la VollDamm de Estrella Damm, lleva más malta. No creemos que sea exactamente el doble que en… ¿la normal?... pero bueno. En concreto en este caso es un 17,7% de los ingredientes en peso en proporción al momento de su utilización, siendo el que más se usa agua, obviamente.

Y, como curiosidad, indican el porcentaje en esta porque la ley de etiquetado de alimentos dice que si el ingrediente figura en la denominación de venta o en el etiquetado se destaca el ingrediente por medio de palabras, imágenes o representación gráfica, se está obligado a indicar la cantidad de dicho ingrediente utilizada en la fabricación o preparación de un producto alimenticio. Que tomen nota las cervezas DE TRIGO o las CON FRUTA o lo que sea y empiecen a informar adecuadamente a los consumidores.

Como anécdota, en un evento cervecero una chica nos pidió recomendación de entre lo que allí se servía para elegir qué beber. Nuestra primera pregunta fue: ¿Y a ti qué tipo de cervezas te gustan? A lo que respondío: ¡Pues las Single Malt! (risas, pero es verdad) Claro, si en su mente asocia cerveza fuerte con Doble Malta, y a ella le gustan las “normales”, pues piensa que su denominación será “Single Malt”, como el Whisky.

Pregúntale al Lúpulo (9): Ratebeer

Nos escribe un lector, Jose Luis, diciendo: “Os escribo para proponerles un post sobre cómo interpretar las valoraciones de Ratebeer y consejos sobre cómo aportar las nuestras, siendo unos meros aficionados. Ellos mismos aclaran que sus valoraciones son complejas y a mí me cuesta mucho interpretarlas.”

A ver, Jose Luis, esta web sirve, en primer lugar, para ver un poco cómo se valora la cerveza en cuestión en los círculos cerveceros frikis (ya que está principalmente habitada por beer geeks). Para eso te puedes fijar en las notas que recibe en la categoría general. Sí quieres ver si se ajusta a lo esperado, según estos mismos frikis, una guía es la nota que tiene sobre estilo. Pero si realmente quieres saber qué le parece a la gente…

Lo mejor que puedes hacer es leer las opiniones escritas. En ellas, busca los descriptores que caracterizan a la cerveza y se repiten en varios checkins. Eso te dará una idea más real de la cerveza que los dos números de arriba (que tanto se repiten en la publicidad).

Y si eres más de cifras que de letras, mira las notas (sobre 5) de cada persona que la ha bebido últimamente. Verás cómo, si tus gustos se parecen a los del que comenta, su nota te será mucho más útil. Al menos, esto es lo que nosotros hacemos, así que esperamos que te sirva. Con respecto a aportar las tuyas... hazlo sin más como a ti te gustaría leerlas. ¡Es la única manera "correcta"! ¡Un saludo! (Y ya sabéis que podéis enviarnos más consultas para esta sección.)

Pregúntale al Lúpulo (8)

Esta vez la pregunta nos llega por el correo electrónico del blog. En él, Javier Herrero nos pide que le aclaremos “qué diferencia hay entre Porter y Stout”. Como es una pregunta muy formulada y aunque ya se ha hablado mucho sobre el tema, vamos a dejar nuestro granito de arena.

Por un lado, nos remitiremos a los clásicos. Y a lo que afirma del gran Michael Jackson en “El libro de la cerveza”. En él se lee que ambas en su origen son cervezas de alta fermentación muy oscuras, de corte tostado o torrefacto, originarias de Inglaterra. Y que las más robustas (stout, se decía) de entre ellas se fueron convirtiendo en estilo propio, caracterizado por tanto por tener más cuerpo.

Por otra parte, las guías de estilo de diferentes concursos modernos, suelen tener en común que señalan como característico de la Stout el uso de cebada (sin maltear) tostada, lo que le da un carácter más a café (mientras que la porter tiende más a chocolate) y mayor opacidad.

¿Cuál es el problema? Que existen varios tipos de Porter (Brown, Baltic, Imperial, …) y otros tantos o más de Stout (Dry, Milk, Oatmeal, IRS, …) con sus peculiaridades. Y que además, los tiempos modernos soy muy agitados para los estilos, dejando las líneas que los separan muy difuminadas, así que en muchas ocasiones cuesta distinguir unas de otras; pero, en líneas generales, esas diferencias citadas son las que comúnmente se admiten. Espero que esto te ayude a saber qué apreciar o buscar en cada una.

Pregúntale al Lúpulo (7)

Nos escribe un lector, sin andarse con rodeos, directo al grano: “¡Hola, Jardín del Lúpulo! Tengo una nueva duda con respecto a los estilos: ¿es lo mismo una blonde ale que una golden ale?” Y, nosotros, obviamente, contestamos:

No, no es lo mismo. Las Golden Ale, tradicionalmente se refieren a cervezas de estilo inglés hechas para refrescar en sus escasos calurosos días de verano (por eso no es un estilo que se prodigue mucho), ligeras, con base maltosa pero aroma lupulado.

Y las Blonde Ale, tradicionalmente son de estilo belga, con más densidad y cuerpo (y azúcar), más alcohol y menos lúpulo. Ya sabes, como las abadía más suavecitas. Pero claro, esto era tradicionalmente, antes, sobre todo antes de que llegasen las cervezas norteamericanas.

Allí, estas nomenclaturas se usan indistintamente y en la Guía de Estilos de la Brewers Association hasta comparten categoría, mientras que el BJCP diferencia entre Blondes Ale a secas y Belgian Blonde Ale. En Europa, sin embargo, cada una tiene un origen bien diferenciado, por lo que nos atrevemos a afirmar con rotundidad que son estilos bien diferentes (entendidos como estilos tradicionales, claro).

Pregúntale al Lúpulo (6)

Un lector se interesa por analizar sensorialmente las cervezas: “Creo que comienzo a tener un paladar aceptable para distinguir una cerveza mal madurada, poco o excesivamente gasificada... y matices varios. ¿Pero me podrías dar unas pautas para saber si una cerveza está contaminada? Hombre... está claro que si lo está mucho... los olores desagradables y sabores abominables lo delatarían. Me refiero a esas cervezas que la gente con mucha experiencia coincide en que están contaminadas...y no es tan perceptible para los más profanos. Gracias y disculpad estas inquietudes”.

Y es que es verdad. Si (exceptuando las cervezas espontáneas o mixtas o las berliner u otros estilos concretos y minoritarios) una cerveza está ácida, asidrada, avinagrada, agria, alimonada, de eso que se te saltan las lágrimas y encogen las papilas, es claramente una contaminación, generalmente por bacterias lácticas, acetobacterias o pediococos.

Pero hay otros defectos más sutiles, tales como el olor rancio a coles o verduras cocidas (producido por ejemplo por el DMS, dimetil sulfuro) que pueden ser debidos (entre otras cosas) a una contaminación de enterobacteriáceas como la Hafnia. El diacetilo que comentábamos en la anterior pregunta de esta sección, también puede deberse a los pediococos o a algunas bacterias, y se caracteriza por el aroma a mantequilla o maíz.

El acetaldehido (detectado por el olor a manzanas verdes) y el sulfuro de hidrógeno (huevos podridos o cerillas quemadas) se pueden producir también por una contaminación por Zymomonas. Otros productos sulfurosos (azufrados) se pueden deber a Pectinatus y Megasphaera, que pueden recordarnos al vómito o a carne pocha.