10 Cervezas: Steve Huxley

Y para acabar con la sección de las 10 cervezas que daba respuesta a esta pregunta, contamos con uno de los grandes de la cerveza artesana en España. Es Steve Huxley: profesor, autor, barbudo risueño, razonablemente excéntrico, soñador. Puede ser pletórico en buena compañía y la presencia de buena cerveza. Sereno, tiende a ser monográfico, irreverente y proselitista. Fundó la Barcelona Brewing Company (1993, es miembro fundador de Humulus Lupulus (1997), escribió “La Cerveza… poesía líquida - un manual para cervesiáfilos” (publicado en 2006, Ediciones Trea, Gijón) y trabajó en la Cerveteca (2008- 2010). Actualmente es miembro fundador de Steve's Beer y elabora Steve's Best Bitter y da clases en la Steve's Beer Academy.Y esta es su completa, elaborada y explicada y extensa lista:

“Si consideramos que en la última Beer World Cup había casi 4.000 cervezas compitiendo en 95 categorías se ve que me lo habéis dejado muy difícil escoger solo diez. Me habéis dicho a mi criterio así que haré eso literalmente.

1. La cerveza ancestral se fermentaba espontáneamente así por respeto a nuestras antepasados la primera tiene que ser una lámbica. Durante mucho tiempo encontré este tipo de cerveza interesante pero difícil. La entendía pero no puedo decir que la buscaba en mi vida privada. Todo esto cambió durante mi estancia en La Cerveteca y tengo que agradecer a Guillem Laporta y Robert Merryman que me infectaron con sus conocimientos y entusiasmo. Una vez que cojas la idea las lámbicas resultan adictivas. Escogeré mi preferida que también es una introducción fácil para los no adeptos: Cantillón Lou Pepe Framboise.

2. La primera cerveza que la mayoría de la gente en España probó por primera vez probablemente ponía pilsen o pils en la etiqueta pero poco tendría que ver con una Pilsener o Pilsner auténtica. Me encantaría incluir una Pilsener de la República Checa pero las mejores se pasteurizan para la exportación y así no valen nada. He probado muchísimas Pilsners fantásticas producidas en Alemania y hay muchas más para probar. Siendo un estilo muy sencillo (en aroma y sabor, que no en su elaboración) y los alemanes tan expertos, sería tan difícil escoger una encima de las otras que voy a elegir una de EEUU, que marca todas las casillas de la BJCP: (http://www.bjcp.org/stylecenter.php), Brooklyn Pilsen y así me da la excusa a mencionar Garrett Oliver, que me dio la oportunidad de contribuir con dos entradas a The Oxford Companion to Beer. Además muestra que hoy en día se puede hacer interpretaciones fieles de cualquier estilo en cualquier parte del mundo.

Cata de Cervezas Inglesas en L’Europe

Sé que suena raro, pero el otro día mandamos al becario a que cubriera una cata de cervezas inglesas en el L'Europe, a cargo de Tim Carr de “The Food Hall”. Ya, ya lo sabemos, no deberíamos haberlo hecho, pero alguien metió la pata al enviar el email, y lo recibió la persona (o subhumano) equivocado. Para la siguiente vez, agradeceríamos a los presentes (en esta ocasión el Observatorio Cervecero o Humulus Lupulus entre otros) que, por favor, si le ven suelto, le aten y avisen al Jardín. Pero bueno, lo hecho hecho está, y lo único que hemos podido hacer es castigar al becario de la única forma que se nos ha ocurrido. Dándole palos con una barra de pan congelada (sí, cada vez estamos menos imaginativos).

En fin, que pese a todo tenemos nuestro informe, y es que, por lo que parece, la cata se realizó sobre tres cerveceras inglesas, la conocida St. Peter's, y las emergentes en España Badger, de Sommerset y St. Austell de Cornwall. En total, había más de 10 cervezas para probar. Lo más destacado fue el barril de Proper Job IPA de St Austell, una suculenta y refrescante birra lupulizada al estilo inglés. También fue muy sorprendente el aroma de albaricoques de la Golden Glory de Badger, que es como meter la nariz en un cesto de fruta, aunque el sabor no sea tan potente. Y destacable también la suavidad de la Golden Champion, también de Badger.

Espacio aparte para la afamada St. Peter's, de la que se pudo saborear la ligera amargura de la campiña en la Ruby Red, o la densidad de la Cream Stout y la Old Style Porter (que, a juzgar por cómo salivaba el becario, debieron de estar deliciosas junto con el postre de chocolate).

Algo muy acertado fue el tema del maridaje, ya que los caballeros del The Food Hall se trajeron unas estupendas salchichas de la campiña con rica salsa que se aliaron muy bien con los lúpulos ingleses. Por parte del L'Europe, Nicolás retomó un menú temático cocinado con salsa de cerveza así como otros manjares, y un queso que impulsó (mucho) el sabor de la Golden Ale de St Peter.

Finalmente, nuestra impresión es que estas cerveceras trabajan con bastante pasión el estilo tradicional inglés de cerveza fresca y ligeramente amarga. También comentar que catas como esta ayudan a dar a conocer ese sabor tan característico y polivalente que permite maridar las ales con gran variedad de alimentos y que gracias a su baja graduación (ninguna de las claras llegaba a los 5,8 grados) aceptan beberse a grandes tragos. En nuestra opinión, fue un despropósito que fuera el becario, pero para el resto, estas cervezas pueden representar un acercamiento a un estilo (el Ale inglés), que sin estar tan de moda como su hermano el IPA, o sin ser tan intenso como el belga, es capaz de encontrar un hueco frecuente en la nevera.

Ah, la lista completa de la cata fue: St. Peter: Golden Ale, Best Bitter, Ruby Red, Cream Stout, Old Style Porter. Badger: Gloden Glory Peachy, Tanglefoot, Fursty Ferret, Golden Champion. St Austell: Proper Job IPA, Tribute.

St. Peter’s Cream Stout

La casa que fabrica estas cervezas embotelladas tan bonitas no deja de sorprendernos. Después de grandes cervezas como la Winter Ale o la Ruby Red y de grandes decepciones como la The Saints Whisky Beer o la Suffolk Smokey (que no tenemos ni ganas de pensar en ella para criticarla después de haberla probado), uno ya no sabe qué esperarse.

Y de repente, te encuentras con un cervezón como este. Negra, cremosa (como indica su nombre) y densa. Muy negra. Tan negra que sorprende que la espuma sea tan clarita (y leve, pero eso no es tan sorprendente siendo una verdadera cerveza inglesa).

El aroma es leve y recuerda un poco al café. En el sabor es claramente dulce, pero muy equilibrado y redondo. Con una textura muy agradable fruto del uso de cuatro maltas diferentes (todas locales) y un amargor sutil debido a los lúpulos Fuggles y Challenger.

Vamos, que es una cerveza muy recomendable, ideal para días frescos gracias a su 6,5% ABV y a que puede beberse a unos 12º C sin problemas. Y va genial para acompañar postres, copas o puros. Para servirla, pinta (o superior, que es grande y si no, no cabe bien).

“Mi opinión en un Tweet:” Una sweet stout redonda como la copa de un pino. Nota: Sobresaliente.

The Beer Times (16)

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Música de anuncio: I Wish That I Could See You Soon

Y claro, para esta sección tenemos mucho material de esa cervecera que nos quiere hacer creer que con sus birras el verano va a ser perfecto y vas a ligar mogollón en la playa. Todos los años. Pese a que, obviamente, la experienza del año pasado te debería haber demostrado ya, que con esa barriguita cervecera que gastamos, en la playa no vas a ligar mucho.

Mejor ponte a trabajar de becario en un restaurante, que al menos con el delantal se te va a notar menos, jejeje. Y todo eso al ritmo de "I Wish That I Could See You Soon", de Herman Düne.

La votación de Colmenar Viejo - Resultados

Como tras todos los festivales cerveceros, nosotros propusimos una votación para elegir las cervezas con mayor aceptación. Y tras esperar un tiempo prudente (en este caso menor, dada la menor llegada de votos), damos los resultados.

Entre las cervezas bebidas por nuestros lectores en la feria de Colmenar Viejo, la ganadora es, con 19 puntos y 8 votos, la 9 Maltas, la Porter de Medina. Para ella la Botella de Oro. En segundo lugar ha quedado la Dougall’s 942, una Pale Ale muy aromática, con 17 puntos y 9 votos. Botella de Plata. Y la Botella de Bronce es para la McCui, Scotch de Guinea Pigs, con 16 puntos y 7 votos.

Las tres han ido en cabeza desde el principio, y como podéis ver ha sido muy reñido y concentrado. Habitualmente concedemos menciones de honor a las competidoras más directas por el podio. Pero en esta ocasión, la cerveza más cercana ha sido la Menduiña Duir, una ESB con 8 puntos y 3 votos, y todas las demás, aún más lejos. Así que diploma para ella.

No queremos dejar pasar la ocasión de comentar que, para variar, y no como empezabamos a acostumbrarnos últimamente, las cervezas premiadas no son de la comunidad autónoma en la que se organiza el evento. Y con esta reflexión, nos despedimos de la sección hasta la próxima feria.

Tongerlo Bruin

Las viejas y buenas tradiciones nunca desaparecen. Y las cervezas de abadía son un buen ejemplo de ello. Esta es una tostada belga estilo Dubbel hecha por la cervecera Haacht , en Boortmeerbeek , bajo acuerdo con la Abadía de Tongerlo.

Como cabe esperar de una Dubbel, es marrón rojiza, y la espuma es beis y compacta. Conviene servirla entera removiendo al final la botella para incluir en la copa la levadura de la segunda fermentación en botella.

El olor es escaso, dulce. El sabor es dulce también, con notas a vainilla y un ligero regusto metálico (típico en muchas belgas) pero no por ello demasiado agradable.

Se recomienda servir en copa cáliz, a unos 10º C, y acompañar de carnes rojas asadas, guisadas o a la barbacoa. Ah, y “solo” (para los estándares de las Dubbel) tiene 6,7% ABV, así que es relativamente suave.

“Mi opinión en un Tweet:” Una abadía que probar, pero no sé si repetiría a menudo. Nota: Bien bajo.

10 Cervezas: Andrew Dougall

Y hoy tenemos nuestra penúltima lista para responder a la pregunta. Es la de Andrew Dougall. Es inglés de origen escocés, su padre y su abuelo jugaron en la premiere inglesa y estuvieron vinculados toda la vida al deporte. Andrew trabajó en olimpiadas y copas del mundo desde el 82 hasta el 04. El resto del año animaba cruceros y llevaba una editorial especializada en libros de puertos marítimos. Trabajaba con puertos de todo el mundo y en el de Santander conoció a Sophie, una francesa con la que mantiene una relación amorosa fruto de la cual nacieron Lucy, Roxanne y Tess.

Como buen inglés, hacía el pan en casa, cultivaba sus verduras, tenía gallinas (huevos y pollos) y elaboraba su propia cerveza. Idealista convencido de que los españoles hemos sufrido un robo organoléptico en la cerveza, comienza a elaborar para los demás creando su propia marca. Apuesta todo por la cerveza y va dejando olimpiadas, cruceros y libros para no dejar de elaborar cerveza para sus vecinos. Con este espíritu y esta pasión Andrew establece los cimientos que hoy sostienen las cervezas Dougall´s.

“Voy a intentar hacer una lista de las diez cervezas imprescindibles en un bar, aunque para mí sería más fácil hacer una lista con las diez cervezas que nunca deberían entrar en un bar.

La lista siempre iría condicionada a la localidad donde se ubique el bar, ya que cervezas locales de los alrededores serían la primera opción.

En nuestro caso, ya que estamos situados en Cantabria, escogeríamos entre las de las cántabras DouGall's y Cervezuca (a punto de salir al mercado), la asturiana Caleya y las vascas VG Noster y Etxeandia o la navarra Naparbier.

Las 3 cervezas más sobrevaloradas del mundo

El otro día estábamos hablando los autores del blog sobre cervezas (que raro) y su aceptación y valoración. Y nos retamos a buscar y elegir, entre las cervezas más conocidas, cuales son las que, en nuestra opinión, están más sobrevaloradas.

Y así, empezamos nuestra lista particular de las 3 cervezas más sobrevaloradas del mundo. Y, obviamente, la encabeza la Westvleteren 12. No decimos que sea mala (en absoluto) si no que no es tan fiera como la pintan. ¿La MEJOR del mundo? ¿A esos precios? Burbuja debida a las palabras de Michael Jackson y a la dificultad para encontrarla. Nada del otro mundo comparada con sus primas hermanas Rochefort 10 y St. Bernardus 12 (como ya veremos próximamente en nuestra sección VS). Conclusión: Súper-sobrevalorada.

La segunda en la lista es la Orval. Si te gusta y la llevas bebiendo toda la vida, nada que decir. Pero es que gente a la que antes no le gustaba ahora le gusta, porque está de moda. Están de moda los “Bretts”, como llaman cariñosamente al hongo Brettanomyces, y está de moda ser moderno. El agrio es el nuevo negro, digo el nuevo amargo. Ya no te puedes permitir que no te guste la Orval, por dios. Y menos ahora que en Estados Unidos piden tanta que es difícil de encontrar y la van a racionar. Nuestra opinión es firme, y ya os la hemos contado en esta crítica. Conclusión: Súper-moda-valorada.

Y no podía dejar esta sección sin añadir una de la tierra. La Voll-Damm. ¿Quién no ha dicho (o tiene un amigo que ha dicho) que es de lo mejor que hay España? ¿En serio? Es refresco alcohólico de malta concentrado. Si las lagers industriales no te gustan, esta debería disgustarte el doble. Doble malta = Doble timo. Si de verdad os parece lo mejor, es que no habéis probado nada no-industrial. Conclusión: Súper-borracho-valorada.

Y con esto, nuestra lista. ¿La vuestra cuál sería? Os invitamos a exponer vuestra opinión sobre que cervezas viven en una burbuja diferente a la de las demás en los comentarios.