Piraat Triple Hop

Esta cerveza es una de las muchas que elabora la Brouwerij Van Steenberge, que aparte de hacer la Piraat “normal” tiene otras referencias muy conocidas en el mundo cervecero, sobre todo para los amantes de las cervezas belgas, como la gama de Gulden Draak o las cervezas Baptist.

La versión que traemos hoy es una elaborada con más lúpulo (de ahí lo de Hop), pero no nos queda claro si el Triple se refiere a que es una cerveza de estilo Triple (o sea una rubia fuerte y alcohólica), que lleva el triple de lúpulos o que lleva tres diferentes.

Porque por lo que tenemos entendido, lleva cuatro (Hallertau, Cascade, Aurora y Saaz en la versión que nosotros bebimos, que parece que de tirada en tirada cambian). Y a lo mejor esos son tres más de lo normal, a saber. Veamos a ver si se notan o no.

El color es dorado ambarino, algo anaranjado. Tiene abundante espuma de color blanco roto, con una carbonatación visible que hace que la espuma tenga buena persistencia. Pero en el aroma no se distingue el lúpulo mucho, sí que tiene toques, pero predomina el olor a fermentación de las levaduras belgas.

En boca es seca, algo amarga, pero también muy maltosa y especiada, con mucho cuerpo. Y es que tiene unos nada desdeñables 10,5% vol. de alcohol, que hace que igual que su hermana de gama con menos lúpulo, sea una cerveza peligrosa.

“Mi opinión en un Tweet:” Y con dos ya sí que hablas como un pirata. Nota: Bien.

Monk's Café Grand Cru

De la prolífica fábrica belga de Brouwerij Van Steenberge (que ya tiene unas cuantas cervezas reseñadas y catadas aquí en El Jardín, siendo la más famosa quizá la Gulden Draak) hoy os traemos una de las menos generalistas. ¿Por qué? Porque es ácida, y eso los paladares no acostumbrados lo identifican con “esta mala”.

Se auto-identifica como “Flemish Sour Ale”, sin más datos. Pero en su contra-etiqueta cuenta (a ver si nos hemos aclarado, que no se entiende muy bien) que es una mezcla (blend) de cervezas Triple jóvenes y envejecidas hasta tres años en madera, y que justo antes de embotellar se mezcla con una “lager de alta fermentación” [sic] para alcanzar unos accesibles 5,5% vol.

En el color, de Triple no tiene nada. Será que la Lager es oscura, porque es de un granate oscuro, que sin una fuerte iluminación casi parece negro. La espuma de color hueso es compacta y abundante.

En nariz se notas olores frutales (como uva, cereza o grosella) junto con los producidos por el envejecimiento que nos recuerdan a vino y madera. En boca es predominantemente dulce, mucho caramelo, con un punto ácido también que le añade complejidad. Y sigue siendo muy frutal, cuesta creer que no tiene ninguna fruta añadida.

Como Roja de Flandes o como Oud Bruin (los estilos a los que más podría aproximarse) es una gran opción para introducir las cervezas ácidas sin que se nos arrugue la cara o los paladares. Y para pasar un rato buscando matices y sus orígenes.

“Mi opinión en un Tweet:” ¿Este es el café de los monjes? Nota: Notable alto.

Piraat

Con la típica botella chata que te avisa de que probablemente te encuentres ante una cerveza alcohólica belga os traemos la mítica Piraat, que efectivamente es una cerveza alcohólica belga. En este caso una de color ámbar anaranjado y con 10,5% vol. de alcohol.

Siempre, eso sí, opacada por otra de la misma casa (Brouwerij Van Steenberge) que es la omnipresente y fabulosa Gulden Draak. ¿Estará esta a la altura? Pues imaginamos que va para gustos, pero nosotros os las describimos y vosotros ya elegís si eso vuestra favorita.

Esta es, como hemos dicho, de color ámbar anaranjado, limpia, sin apenas opacidad incluso con su segunda fermentación en botella. La espuma que genera es blanca y de cantidad media alta, con buena persistencia. Tiene el aspecto que esperas de una Belgian Golden Strong Ale.

El carácter belga ese se nota mucho en aroma, donde las levaduras de la casa dejan su sello habitual, y se nota también la presencia de la malta, clara base de esta cerveza. En boca es dulce, afrutada y especiada, con el alcohol presente pero no dominante.

Así que pese a tener esos diez grados y medio, puede beber con cierta fluidez y eso la hace muy peligrosa. Puede subírsete a la cabeza y acabar pensando que eres un pirata y abordando el galeón de al lado. Implique eso lo que implique.

“Mi opinión en un Tweet:” Arrrr, grumete de meseta, ojo con los piratas belgas. Nota: Bien.

Bornem Tripel

Las cervezas belgas son un pilar fundamental del mundo cervecero, aunque sus estilos no hayan calado tanto en el imaginario craft. Pero como puerta abierta al público generalista son siempre un acierto y deberían tener representación en todas las neveras al menos (si no lo logran entre los grifos, que sea eso como mínimo).

La cerveza que os traemos hoy pertenece a uno de los estilos de abadía más reconocibles, el de la Tripel, aunque en este caso no viene elaborada en ninguna abadía, sino hecha por la fábrica Van Steenberge (los de Gulden Draak), en asociación con la Abadía Sint-Bernardus de Bornem; de ahí su nombre.

Como buena Triple, es de color rubio. Y en la copa presenta un aspecto limpio y profundo, que completa hasta el borde una abundante espuma blanca, esponjosa y de persistencia media. Lo suyo, como cerveza abadenga que es, es servirla en una copa tipo cáliz.

De ella emanarán aromas leves típicos de las cervezas belgas con segunda fermentación en botella, donde están muy presentes las notas especiadas de la levadura, pero también la malta con recuerdos incluso de pastelería. Y al beber encontraremos una cerveza seca, donde predomina la malta en boca, pero con cierto amargor de lúpulos continentales presente.

Lo que sorprendentemente apenas se nota es el alcohol. Pese a tener 9% vol., está muy integrado y bastante disimulado. Por lo que auguramos una peligrosa borrachera y su subsecuente resaca a todo aquel que se propase y no se detenga en la primera.

“Mi opinión en un Tweet:” Bornem to be wiiiiild. Nota: Bien.

Gulden Draak Smoked

Nos comentaba hace poco un lector que esta era, de toda la variedad de cervezas del Dragón Dorado de Gante, su menos favorita. Y picados por la curiosidad rebuscamos entre nuestras notas y nos abrimos una para darle un tiento y poder opinar.

Porque en general, las cervezas que se elaboran desde la Brouwerij Van Steenberge son todas de nuestro gusto. A ver, alcohólicas y maltosas. Es verdad que cada vez llevamos peor las resacas, pero el gusto adquirido no se pierde, y las cervezas belgas nos pirran mucho. ¿Qué le vamos a hacer?

Esta, como principal diferencia, es que añade a la receta el uso de maltas ahumadas (tradicionales, ya que antes toda la malta se secaba al fuego y por tanto al humo). Y aunque en aspecto no se nota, ya que sigue siendo una cerveza de color marrón rojizo (o rubí oscuro, profundo) con su espuma de color hueso (esponjosa y de cantidad y persistencia medias), en la cata es otra cosa…

Ya en nariz destaca el ahumado, con esas notas que nos recuerdan al beicon, pero también hay algo de hueco para las maltas más clásicas y sus aromas a caramelo. En la boca destaca (aquí si que marca más diferencia) el amargo frente al dulce, y se nota como siempre el alcohol (con sus 10,5% vol.) y como novedad, el humo.

Sí, está claro que esta Gulden Draak es diferente y no tiene por qué gustar al que ame la clásica. Pero es interesante y diferente… aunque un pelín demasiado intensa, al añadir un factor fuerte a una birra ya de por sí potente.

“Mi opinión en un Tweet:” Pero a Ron Swanson le encantaría, si no fuese porque viene de Europa. Nota: Bien.

Bornem Red

Hoy vamos a traer cervezas de estilos de esos que ya podemos considerar como clásicos, como puedan ser las “tostadas de abadía”. En este caso, más que tostada la definen como roja, red, pero para el común de los mortales sirve, siendo un poco más clara eso sí que una Dubbel o una Bruin. O que alguna Dubbel o algunas Bruin.

Se elabora en Van Steenberge (conocida sobre todo por otras marcas como Gulden Draak, Augustijn o Piraat), con el nombre de la abadía de monjes cistercienses de Bornem. Así que tiene buenas credenciales (¡e incluso bulas!).

El color es rojizo, bueno… aunque más algo como anaranjado o ambarino profundo, pero limpia en la copa. Con abundante espuma de color blanco roto, bastante compacta y de buena duración.

En aroma destacan las maltas caramelo y el toque especiado, dado probablemente por la levadura belga. En boca es dulce, y sigue teniendo las mismas notas, aunque tiene un deje metálico bastante fuerte que se impone por momentos.

No es que esté mala por ello, está rica. No para tirar cohetes… se quedaría en un rica sin más. Pero teniendo en cuenta que está en la gama baja de alcohol (parece mentira decir eso de una cerveza de 7% vol., pero es que los belgas son así) pues no es mala opción para simplemente tomar algo.

“Mi opinión en un Tweet:” Born to be red. Nota: Bien.

Baptist Blond

La casa Van Steenberge, conocida sobre todo por su buque insignia Gulden Draak, tiene una -relativamente- nueva gama de cervezas de estilos clásicos belgas, de las cuales esta fue la una de las primeras en salir al mercado.

Se creó en 2019 tras la inauguración del Bar Baptist y para celebrar el 250 aniversario de la fundación de la cervecería, bautizándola con el nombre del fundador: Jan Baptist de Bruyne.

Al ser una Blonde es rubia, por supuesto, aunque velada por la aparición de turbiedad y posos en suspensión. La espuma blanca es persistente, pero no muy abundante. Lo compensa con “pegajosidad”.

El aroma es belga, sin duda, de la levadura. Pero tiene un perfil más lupulado (con notas herbales secas) de lo que podríamos esperar para el estilo, que suele predominar las maltas (que también se notan, por supuesto).

Algo parecido pasa en sabor, con un leve amargor y un perfil menos clásico. Pero que teniendo solamente 5,0% ABV permite beberse hasta a pintas. O bautizarse con ella en cáliz si fuera menester.

“Mi opinión en un Tweet:” Y el logotipo recuerda mucho al de la ATP, ¿no? Nota: Bien.

Fourchette

Con la cerveza Fourchette la casa Van Steenberge ha pretendido hacer una de esas cervezas que se denominan “gastronómicas” (como si las otras cervezas “normales” fuesen dicotómicas), o sea que se puedan usar para comer con ellas.

En este caso han elegido una cerveza de base Belgian Triple multicereal (con trigo y arroz, aunque sea muy poco). Y es amarilla anaranjada, turbia y con una cabeza de espuma blanca MUY abundante (pero que mucho), esponjoso y persistente por su alta regeneración.

En aroma destaca la levadura y la fermentación, pero también las notas a lúpulo continental (Saaz y Spalt, dos lúpulos de los denominados lúpulos nobles) y a maltas (que nos recuerdan a postres y pastelería). La verdad es que está logrado el equilibrio entre los ingredientes.

En el sabor ese equilibrio se inclina más hacia el amargor, pero sin avasallar, dejando en general una sensación buena gracias a su cuerpo pleno y rico, contando como mayor obstáculo para redondear su disfrute la elevada carbonatación que tiene.

Y con 7,5% ABV va dentro de las Triples, pero incluso ligera. Así que si realmente la usas como maridaje de una comida, desde luego no acabarás demasiado perjudicado. Recomiendan servirla en copa de vino fina y ancha, para apreciarla más.

“Mi opinión en un Tweet:” ¿Tenedor? ¡La espuma es más de cuchara! Nota: Bien.

10 Cervezas: Ana Murillo

Hace casi una década un hostelero seguidor de la web nos preguntó que qué 10 cervezas le recomendábamos para introducir una carta de cervezas en su local. Nosotros le dimos nuestros consejos y ampliamos las opciones con las respuestas de 10 expertos cerveceros que consultamos. Y ahora queremos repetir la consulta a los entendidos, para ver cómo han cambiado las recomendaciones que se harían.

Algunos de los consultados repetirán. Y otros serán nuevos. Y con una de las novedades queremos empezar esta segunda ronda de propuestas. La de Ana Murillo, ingeniera agrícola que ha trabajado muchos años en el mundo del vino. Un día dio el salto y montó su proyecto en el pueblo en el que vive: es gerente y tabernera desde 2016 en “El retrogusto es mío”, un bar más tienda especializada en vino y cerveza, con tienda online “La tienda del retro”. Por si fuera poco, es la cabeza pensante tras la marca de cerveza nómada Maiku Brewing.

Y esta es su respuesta:

A los que nos gusta beber siempre se nos conquista por una buena carta de bebida en un restaurante. Quizá mi caso sea algo enfermizo porque muchas veces elijo los sitios, a los que voy a comer, en función de su sensibilidad por el buen vino o la buena cerveza. Por desgracia, muy pocas veces siento que me encuentro ante una oferta que pueda ser equilibrada y agradable para el gran público y a la vez que me haga disfrutar de alguna referencia inesperada.

Si me centro en la birra (que para eso estamos en El Jardín del Lúpulo y no en el de la viña), ni toda la carta debe ser cerveza artesana, ni hace falta que todas las cervezas sean conocidas por los clientes (industriales principalmente). Lo que sí me suele gustar es que haya referencias locales, estables, que den un poco de juego y diversidad a la carta. La propuesta que os presento es en base a mi propia experiencia y me dejo fuera demasiadas birras que merecerían estar.

Gulden Draak Imperial Stout

Si la Gulden Draak a la que estábamos acostumbrados ya era un pelotazo maltoso y alcohólico a tener en cuenta, sus creadores (Brouwerij Van Steenberge) decidieron que podían hacer una bajo el paraguas de su marca, todavía más potente.

Por eso hoy vamos a comentar su Imperial Stout de 12% ABV. Una cerveza negra (aunque no opaca) que realmente es rojiza tan oscura que sí que da el pego de ser negra, pero sin la densidad esa a la vista tan típica de los ejemplos más potentes del estilo.

La espuma es de color beis claro, abundante y con continua formación de burbujas desde su base. En aroma predominan las maltas, pero no con tonos de café sino más caramelo, chocolate y fruta madura. Y en boca le pasa lo mismo, es más dulce que torrefacta, con mucha nota frutal y metálica.

Vamos, que es una cerveza con más personalidad belga que de IRS. Y que no hacía falta que le echasen la culpa a las cervezas del imperio británico si querían hacer un pelotazo más fuerte que su Gulden Draak “normal”.

“Mi opinión en un Tweet:” 12 grados puede ser o frío, o muy frío, o cerca del ecuador… ¡o un peligro como este! Nota: Bien bajo.

Leute Bokbier

Esta es una de las cervezas que menos se prodigan por ahí de la fábrica Van Steenberge (la de Gulden Draak o Piraat). Pero si la habéis visto antes, os acordaréis por su peculiar vaso de culo redondo, que necesita una base de madera para sustentarse.

Claro que no estamos en la sección de Vajilla Cervecera, así que centrémonos en la cerveza. Que es de color rojizo, oscuro, no del todo transparente, con una cabeza abundante de espuma color crema claro, esponjosa y de persistencia media-baja, eso sí.

Huele a malta y a levadura, con recuerdo a pastelería, ya que predominan las notas más golosas. Y es dulce, claro. Afrutada y con un leve tostado. Resulta intensa y compleja. Y rica. No es para nada una Bock alemana, pero trae esa facilidad de beber a las Dark Strong Ales belgas.

Nos recuerda a algunas buenas cervezas homebrewer, lo cual es todo un halago, y más viniendo como viene esta de una gran marca. Así que si no la has probado, hazlo. Tiene 7,5% ABV, y si no encuentras su vaso original, una copa de tulipa te sirve perfectamente.

“Mi opinión en un Tweet:” No dejes que la cabra se te suba encima. Nota: Notable bajo.

Bornem Dubbel

Un clásico estilo cervecero, de esos con los que todos empezamos por su atractivo y sus características, son las cervezas tostadas de abadía. Luego sabremos que se suelen denominar “Dubbel” y que es tradicional de Bélgica. Pero al principio, nos bastaba con bebérnoslo.

Y así nos encontrábamos con cervezas como esta. De color oscuro, casi negro, con una abundante cabeza de espuma beis clara. Es turbia (por la segunda fermentación en botella) pero tiene buena presencia.

El aroma es leve y ligero, a caramelo y azúcar de caña, con algo de frutas pasas. En boca es dulce y maltosa, bastante rica, con sabores tostados, un poco cafetosos, y bastante achocolatados, pero con un punto especiado.

Además, esta cerveza de 8% ABV (ideal para beber en cáliz y acompañar carnes) no estaba mal de precio, lo que la hace una firme candidata como cerveza de iniciación. Y, para los bebedores ya avanzados, una delicia más de la casa Van Steenberge.

“Mi opinión en un Tweet:” “Nacido para doblar”, ya que me pediría dos. Nota: Notable alto.

Gentse Tripel

Gentse Tripel es una cerveza (de estilo Triple, como su nombre indica) elaborada por la cervecería Van Steenberge (los de la Gulden Draak, entre otras) para un minorista local (de Gante, que da nombre a la cerveza). Es bastante fácil de encontrar en aquella ciudad (y durante nuestra visita birroturística a Gante nos hicimos con su vaso).

La cerveza en sí es una rubia de color ambarino claro, con cierta turbidez leve. La cabeza de espuma es blanca, abundante y de burbuja grande y crepitante, pero que al final se mantiene. Huele a malta y azúcar caramelizado.

En boca es dulce, con un final más seco, floral y especiado (lleva lúpulos alemanes, checos y austriacos, además de hierbas y especias). Tiene un buen cuerpo y su 8% ABV no está tan presente como para que moleste al beber.

Se recomienda beber en cáliz (el suyo es bien molón, coronado por conos de lúpulo en una cenefa que coincide con la capa de espuma; precioso, pero el tacto en los labios no acaba de ser agradable) y es ideal para acompañar unos mejillones con patatas fritas.

“Mi opinión en un Tweet:” Una cerveza típicamente belga pensada para gustar a la mayoría. Nota: Bien.

Bruegel

Recién llegados de las vacaciones, vamos a comentar una cerveza belga, de estilo Amber Ale, elaborada por la Brouwerij Van Steenberge, cercana a Gante. Y recibe su nombre de un pintor flamenco del siglo XVI, Pieter Bruegel, cuya obra ilustra la etiqueta.

Pero vale ya de cháchara. Estamos depres por volver a trabajar, así que hemos elegido esta cerveza por ser fácil de beber, y a beberla nos disponemos. En su jarra es de color ámbar (que sorpresa) transparente, profunda y oscura, aso sí. La espuma es pegajosa y de burbuja grande.

El aroma es maltoso, principalmente, y muy agradable. En boca es dulce, con matices y notas de cereal y miel, que dan un resultado muy grato, equilibrado por un ligero amargor.

Vamos, que esta cerveza (teniendo además sólo 5,2% ABV, que es poquísimo para los estándares belgas) se bebe bien y se disfruta. Ideal para acompañar pescados o ensaladas. O beberla en la oficina a la vuelta de la playa.

“Mi opinión en un Tweet:” Con nombre de pintor; una pinta de esto pintaría bien. Nota: Bien alto.

XXV Aniversario Cervebel

Si este blog existe, gran parte de la culpa es de la importadora de cerveza belga Cervebel (y su distribuidora local Duero). Gracias a ellos, en nuestra ciudad natal Valladolid, hemos tenido siempre una gran variedad de bares con una gran cantidad de buenas cervezas, y llevan los 17 años que llevamos nosotros bebiéndolas suministrándolas en abundancia.

Así que les hemos de estar agradecidos a ambos por ello, igual que por invitarnos a la fiesta que celebraba el 25 aniversario de Cervebel, en Pamplona. Una fiesta que era todo un elogio de la cerveza de calidad.

Una sala de fiestas llena de pequeñas mesas con stands de cervecerías de importación, atendidas por sus propios comerciales de ventas en el extranjero, en muchos casos, y que iban desde el nivel de grandes clásicos como Weihenstephan, Van Eecke, St. Bernardus, Chimay o Lindemans, hasta cervecerías “menores” como Jessenhofken, Van Den Bossche, Viven, o Eggenberger, pasando por BrewDog, De Ranke, Porterhouse, Van Steenberge, Brasserie de Silly, De Block o Dubuisson.

Y todo ello, tanto de barril como de botella, cortesía de la casa. Lo cual hacía que te sintieses bastante tonto los momentos en los que no tenías una cerveza de la mano, y corrieses a coger otra cerveza (en su vaso correspondiente a la marca, claro) para seguir hablando con la multitud de conocidos que allí nos encontramos.

Gulden Draak

Esta cerveza es una cerveza fuerte, con alma de dragón. No de Drakkar, como podrías pensar por la similitud fonética, sino de dragón dorado, que es lo que significa su nombre y que lo toma de una estatua que hay en Gante en la torre Belfort.

La fabrica la Brouwerij Van Steenberge y es una Strong Ale Belga con segunda fermentación en botella que tumba al más pintado. Esto la hace una buena elección para dejarla madurar y evolucionar en bodega.

Su color es… marrón. Sin matices. Como lo diría un machote heterosexual de esos que solo ven en VGA: marrón. Como mucho: marrón oscuro. Tiene olor dulce y sabor belga: Como un poco a abadía, pero no tan depurado y más carbonatada.

Cuando miremos la que más emborracha, tengámosla en cuenta, con su 10,5% ABV que entran demasiado bien. Al menos las tres primeras. Y en conjunto no está mal, pero está a millas de las que están verdaderamente buenas.

“Mi opinión en un Tweet:” Ideal para tu primera experiencia con algo fuerte y tostado. Nota: Bien.

Augustijn Blonde

Esta es una cerveza de la belga Brouwerij Van Steenberge (próximamente haremos un pequeño resumen de las empresas cerveceras más importantes del panorama exportador).

Es una cerveza de abadía blonde, rubia (o pale ale como gustan de decir los norteamericanos) de alta fermentación y con segunda fermentación en botella y con 7% ABV. Un poco más que otras de sus competidoras, más o menos comerciales.

Su color es amarillo anaranjado  turbio, y su espuma es blanca y ligera, y rápidamente desaparece. El olor es agrio, y en él se notan los alcoholes y la levadura. En el sabor aparecen también estas características, junto con un acabado amargo y seco.

No es una cerveza extraordinaria dentro de su categoría, habiendo otras mejores, pero se deja beber sin ningún problema. Un poco ni fu ni fa, para explicarnos. Y ya sabéis, beber en copa cáliz, y acompañar de pescados y mariscos, por ejemplo.